День рождения

К концу дня у нас в грелке сидело уже десять цыплят. Последним появился номер пятый. Он упорно не хотел вылезать из яйца, и нам пришлось наполовину обломать скорлупу, чтобы помочь ему выбраться. Если бы мы этого не сделали, то он так и остался бы в скорлупе до скончания веков. Он был помельче остальных птенцов и не такой крепкий – должно быть, оттого, что так долго сидел в яйце.
К вечеру в инкубаторе осталось только два яйца. Они сиротливо лежали посреди опустевшей коробки, и на них не появилось даже наклевок. Мы продолжали нагревать инкубатор и не гасили лампу, но они даже не наклюнулись за ночь. Все новорожденные цыплята прекрасно провели ночь в кастрюле, а наутро мы их выпустили на пол. Все они были желтенькие, пушистые и отчаянно пищали. Они моргали своими глазенками, жмурились от яркого света; одни уже крепко держались на своих маленьких ножках, другие падали, третьи пытались бежать, но тут же спотыкались. Иногда они тыкали клювиками в разные пятнышки на полу и даже в блестящие шляпки гвоздей.


– Миленькие! Да они есть хотят! – воскликнул Мишка. Мы поскорее сварили вкрутую яйцо, нарезали его мелко и насыпали цыплятам. Но цыплята не догадывались, что яйцо можно есть. Мы давали им по кусочку яйца и говорили:
– Ешьте, глупые!
Но цыплята даже не смотрели на корм. В это время на кухню пришла Мишкина мама.
– Мама, они не хотят есть яйцо! – пожаловался Мишка.
– А ты поучи их.
– Как же их учить? Мы говорим им, а они не слушаются.
– Да разве так цыплят учат? Ты постучи по полу пальцем.
Мишка присел возле цыплят и стал стучать пальцем по полу там, где был насыпан корм. Цыплята увидели, что палец как будто клюет на полу корм, и тоже стали клевать. Через минуту от яйца не осталось ни крошки. Тогда мы поставили им блюдечко с водой, и цыплята принялись пить воду. Их этому не нужно было даже учить. Потом они сбились на полу кучкой и прижались друг к дружке. Мы посадили их обратно в кастрюлю, чтобы им было теплее.
В этот день, как только Марья Петровна пришла в класс, все ребята бросились к ней навстречу и стали рассказывать, что у нас уже есть цыплята. Марья Петровна очень удивилась и обрадовалась.
– Значит, вас можно поздравить с днем рождения цыплят? – сказала она.
Все засмеялись, а Витя Смирнов сказал:
– А мы даже не отпраздновали день рождения цыплят! Давайте сегодня отпразднуем. Все обрадовались и закричали:
– Давайте, давайте! Марья Петровна, а вы придете на день рождения к нам?
– Приду, – улыбнулась Марья Петровна. – И подарок цыплятам принесу.
– Мы тоже принесем подарки! – кричали ребята. Вернувшись из школы, мы с Мишкой с нетерпением ждали гостей. Нас очень интересовал вопрос: какие будут подарки? Первым явился Сеня Бобров с букетом цветов.
– Что это? – сказал Мишка, – Ты зачем цветы притащил?
– А подарок!
– Зачем же цыплятам такой подарок? Что они, есть будут эти цветы?
– Зачем есть? Будут смотреть и нюхать.
– Вот еще выдумал! Цветов они не видели, что ли!
– Конечно, не видели. Давай-ка банку с водой. Увидишь, как хорошо будет.
Мы налили в банку воды и поставили цветы в воду. Вслед за Сеней явились Сережа и Вадик. Они оба принесли по букету подснежников.
– Что это вы все сговорились приносить цветы? – насупился Мишка.
– А тебе что, наши подарки не нравятся? – обиделся Вадик – Знаешь, дареному коню в зубы не смотрят.
Мы поставили и эти цветы в воду.
Пришел Ваня Ложкин и принес полкило крупы овсянки. Мишка посмотрел и покачал головой:
– Уж не знаю, будут ли они такую овсянку есть.
– А ты попробуй, – говорит Ваня.
– Нет, мы лучше подождем и спросим Марью Петровну.
Тут пришла Марья Петровна.
В руках у нее было что-то завернутое в газету. Она развернула, и это оказалась бутылка. В бутылке было что-то белое.
– Молоко! – закричал Мишка. – А мы и не догадались цыплятам молока дать!
– Это не молоко, а простокваша, – сказала Марья Петровна. – В первые дни цыплятам нужно вдоволь простокваши давать. Они ее очень любят.
Мы выпустили цыплят из грелки, принесли блюдечко и налили в него простокваши. Цыплята принялись есть простоквашу.
– Вот это настоящий подарок цыплятам! – радовался Мишка. – Надо знать, что цыплятам дарить.
Продолжали прибывать новые «гости». Пришли Витя и Женя и принесли пшена. Вслед за ними прибежал Леша Курочкин с детской погремушкой в руках и закричал.
– Вот, не знал, что купить новорожденным! Иду по улице, смотрю – в киоске продаются детские погремушки. Ну, я и купил погремушку им.
– Додумался! – проворчал Мишка. – Кто же дарит цыплятам погремушки?
– Откуда же я знаю, что цыплятам дарить? Может быть, им погремушка понравится.
Он подскочил к цыплятам и начал над ними греметь погремушкой. Цыплята перестали есть простоквашу и начали задирать кверху головы.
– Смотрите! – кричал радостно Леша. – Им погремушка нравится!
Все засмеялись. Мишка сказал:
– Ну ладно, не мешай им есть.
Я спросил Марью Петровну, можно ли кормить цыплят овсянкой. Марья Петровна сказала, что кормить цыплят можно всякой крупой, но только вареной.
– А как варить крупу? – спросил Мишка.
– Ну, сварите просто кашу.
Мы с Мишкой хотели уже начать варить кашу, но тут пришел еще один «гость» – Костя Девяткин.
– А подарок принес? – спросили его ребята.
– Подарок вот, – сказал Костя и вытащил из кармана два пирога.
– Вот так придумал! – засмеялись ребята.
– Ну, на день рождения всегда ведь бывают пироги, – оправдывался Костя.
– А с чем пироги? – спросил подозрительно Мишка.
– С кашей
– С кашей?.. – закричал Мишка. – Так чего ж ты молчишь?
Он выхватил у Кости из рук пироги и стал выковыривать из них кашу.
– Постой! – сказал Костя. – Ведь и так видно, что они с кашей. Зачем пироги портить?
Но Мишка не слушал. Он выложил кашу на блюдечко и поставил перед цыплятами. Цыплята принялись клевать кашу.
Майка увидела, что все приносят подарки цыплятам. Она принесла красную ленточку, разрезала на кусочки и повязала каждому цыпленку бантик вокруг шеи. Мы расставили вокруг цыплят банки с цветами, и у цыплят получился настоящий праздник. Перед ними в блюдечках стояло угощение: в одном блюдечке каша, в другом простокваша, в третьем чистая, свежая вода, а все цыплята были с красными бантиками – настоящие именинники! Костя хотел еще угостить их травой, но Марья Петровна сказала, что цыплятам еще рано давать зеленый корм; с этим лучше потерпеть до завтра.
Цыплята наелись, попили свежей водички. Мы сняли с них бантики и посадили обратно в грелку. Марья Петровна посоветовала нам отгородить для цыплят угол на кухне и поставить им чугунок с горячей водой, чтоб они возле него грелись.
– А лучше всего отвезти их куда-нибудь в деревню. В закрытом помещении цыплята часто болеют и могут умереть. Им обязательно нужен свежий воздух, – сказала Марья Петровна.


Мы показали Марье Петровне наш инкубатор, в котором осталось только два яйца.
– Из этих яиц, наверно, уже ничего не выйдет, – сказала Марья Петровна. – Но это не беда. У вас и так все очень хорошо получилось. Вы потрудились на славу!
– А мы не одни трудились: с нами ребята работали, – сказал Мишка.
– Так и надо, – ответила Марья Петровна. – Будете дружными – никакие трудности вас не испугают.
– А я думал, что у нас совсем ничего не получится, так как один раз не уследил за температурой и яйца остыли, – сказал я.
– Зародыши могут выдержать довольно длительное охлаждение, – сказала Марья Петровна. – Ведь наседка не сидит все время на яйцах. Раз в день она сходит с гнезда, для того чтобы покормиться, и яйца остывают. В инкубаторах тоже остужают яйца раз в день, чтобы зародыши развивались, как в природных условиях. Но гораздо опаснее перегреть яйца.
– А я один раз перегрел, – говорит Мишка. – Температура поднялась до сорока градусов.
– Значит, ты вовремя спохватился, – объяснила Марья Петровна. – Длительный перегрев мог бы погубить зародыши.
Вечером мы разбили оба оставшихся яйца. В обоих оказались недоразвившиеся зародыши. Жизнь почему-то остановилась в них, и цыплята умерли не родившись. Может быть, это как раз и случилось от перегрева. Мы потушили лампу, которая горела ровно двадцать три дня. Ртуть в градуснике медленно опустилась вниз. Инкубатор остыл. А у плиты в кастрюле копошилась наша «веселая семейка» – десять пушистых желтеньких цыплят.